Che cos’è un portafiltro per una macchina da caffè?

Cos’è un portafiltro e come funziona? Quali sono i tipi di portafiltro esistenti e quali devi cercare? Puoi leggere di più in questo articolo.

Il portafiltro è un componente di una macchina da caffè. Si tratta di un dispositivo portatile in cui il caffè macinato viene compresso prima dell’erogazione. Quando si prepara un espresso, il portafiltro svolge un ruolo fondamentale nel processo di erogazione.

1. Riempimento: Il caffè macinato viene riempito nel cestello del portafiltro, che di solito è in metallo.
2. Tamponamento: Il caffè nel portafiltro viene pressato con un tamper per creare una superficie liscia e garantire un’estrazione uniforme degli oli e degli aromi del caffè.
3. Montaggio ed erogazione: Il portafiltro viene fissato alla testa del gruppo della macchina da caffè. L’acqua calda ad alta pressione viene quindi convogliata attraverso il caffè, estraendolo direttamente in una tazza o in una caraffa.

Il diametro del portafiltro è fondamentale per adattarsi correttamente alla testata della macchina da caffè.

I diametri più comuni sono:

• 58 mm: Questa misura è la più comune nei bar. È anche la misura tipicamente utilizzata per le costose macchine da caffè domestiche.
• 51, 53 o 54 mm: Spesso si trovano nelle macchine da caffè domestiche. Queste dimensioni garantiscono comunque una buona estrazione e sono un po’ più facili da gestire per alcuni utenti.

Nel seguente grafico puoi vedere come è distribuito il diametro dei portafiltro tra le macchine da caffè rappresentate nel nostro confronto:

Il cestello del portafiltro può essere ottenuto con diverse capienza, adatte a diversi tipi di espresso.

In genere la capienza varia come segue:

• Cestello per caffè singolo: Può contenere circa 7-10 grammi di caffè, progettato per preparare un singolo espresso.
• Cestini doppi: La dimensione più comune, in grado di contenere tra i 14 e i 20 grammi di caffè, destinati a un doppio espresso.
• Cestini a tre pallini: Per chi desidera un espresso molto forte o per chi prepara grandi quantità di caffè alla volta, questi cestini possono contenere 18-22 grammi di caffè.

La maggior parte delle macchine da caffè viene fornita con cestelli di diverse dimensioni per il portafiltro, in modo da poter fare l’espresso che desideri.

Il cestello porta filtro è una parte essenziale delle macchine per espresso, che contiene il caffè macinato durante l’estrazione.

I cestelli porta filtro possono essere a parete singola o a parete doppia. Di seguito, analizziamo le differenze tra i due tipi:

• Design: Presenta una singola parete perforata con molti piccoli fori sul fondo. Questo permette al caffè di passare direttamente attraverso i fori, rendendo l’estrazione altamente dipendente dalla corretta macinatura, dosaggio e pressatura.
• Vantaggi: Questo tipo consente un controllo completo sul processo di estrazione, permettendo di ottenere un profilo aromatico più complesso e ricco. È ideale per baristi esperti e appassionati che desiderano affinare la loro tecnica.
• Svantaggi: Può essere difficile da padroneggiare e richiede un buon macinacaffè e precisione nel dosaggio e nella pressatura per evitare la sottoestrazione o sovraestrazione.

• Design: Ha due pareti, con quella interna perforata e quella esterna dotata di un singolo piccolo foro. Questo crea una pressione artificiale che aiuta a compensare le variazioni nella macinatura e nella pressatura.
• Vantaggi: Più facile da usare e fornisce risultati più costanti, rendendolo perfetto per principianti o per chi utilizza caffè pre-macinato. Può anche produrre una buona crema, anche con caffè non ottimale.
• Svantaggi: Riduce il controllo sul processo di estrazione e può mascherare le sfumature aromatiche, rendendo l’espresso meno complesso rispetto a quello ottenuto con un cestello a parete singola.

• Principianti: Un cestello porta filtro a parete doppia è più facile da utilizzare e garantisce risultati più prevedibili.
• Utenti esperti: Un cestello porta filtro a parete singola offre maggiore controllo e la possibilità di ottimizzare l’estrazione, portando a un espresso di qualità superiore.

Se hai un buon macinacaffè e sei pronto a sperimentare, potrebbe valere la pena passare a un cestello a parete singola per migliorare la tua tecnica e l’esperienza di gusto.

La pressatura (tamping) è un processo cruciale nella preparazione dell’espresso, in cui i fondi di caffè vengono compressi uniformemente nel cestello porta filtro. Una corretta pressatura garantisce un’estrazione uniforme. Tuttavia, una pressatura eccessiva, insufficiente o irregolare può causare vari problemi di estrazione. Ecco una spiegazione:

La pressatura eccessiva si verifica quando il caffè viene compresso troppo nel cestello porta filtro, risultando in un disco di caffè molto compatto. Questo rende difficile il passaggio dell’acqua, portando spesso a una sottoestrazione o a una mancata estrazione, con un espresso dal sapore amaro, sovraestratto o bruciato. Per evitare la pressatura eccessiva, applica una pressione moderata e costante di circa 15-20 kg e concentrati sulla stabilità piuttosto che sulla forza.

La pressatura insufficiente si verifica quando il caffè macinato viene pressato troppo leggermente, permettendo all’acqua di fluire facilmente senza estrarre abbastanza aroma. Questo porta a un espresso che può avere un sapore acido, debole o poco corposo a causa della sottoestrazione. Per evitarlo, applica una pressione sufficiente e assicurati che i fondi di caffè siano distribuiti uniformemente prima della pressatura.

La pressatura irregolare si verifica quando la pressione non è distribuita uniformemente, creando una superficie disomogenea sul disco di caffè. Questo causa il passaggio dell’acqua attraverso aree di minore resistenza, portando a un’estrazione non uniforme, con un espresso che può avere un sapore sia amaro che acido. Per evitarlo, assicurati che i fondi di caffè siano distribuiti uniformemente, usa un movimento di pressatura piatto e mantieni il pressino livellato durante l’intero processo.